Film ini diatur selama periode transisi antara Dinasti Sui dan Dinasti Tang . Ini diawali dengan tembakan berbagai Kuil Shaolin, termasuk lukisan dinding, pohon-pohon yang indah, taman-taman, kuil, gerbang, dan patung-patung Buddha dan dewa.
Candi lonceng tol sebagai biarawan berlutut di tempat suci berpilar dan busur di depan altar besar dari Golden Buddha, sebelum yang duduk Kepala Biara Shaolin. Sebuah dicukur berkepala, biru-berjubah pemula ( Jet Li ) berdiri dengan telapak tangannya terkatup rapat dan kepalanya tertunduk. Dia akan segera diterima ke dalam Kuil Shaolin.Abbot berbicara kepadanya upacara, pemurnian, dan belajar untuk menghormati diri sendiri dan orang lain.
Kemudian Abbot meminta namanya. "Jue Yuan", ia menjawab. Abbot mengatakan kepadanya bahwa untuk dapat diterima ke dalam Kuil Shaolin, ia harus bersumpah untuk tidak melakukan pembunuhan. Dia bertanya apakah dia bisa mematuhi hal ini, namun Jue Yuan adalah diam, menatap ke bawah. Abbot mengulangi pertanyaannya, dan Jue Yuan perlahan mengangkat matanya, menatap intens ke arahnya. Abbot meminta pertanyaan ketiga kalinya ...
Film ini berkedip kembali ke panglima perang dan mematikan tempur Wang Shichong membunuh seorang pria tua dengan kunci tenggorokan dan melemparkan dia dari dinding bata tinggi ke sungai berlumpur, maka abusively memerintahkan sisa budaknya kembali bekerja. Mereka berada di sebuah kamp kerja paksa oleh sungai besar, bekerja keras dalam lumpur di antara mayat yang menggantung dari tiang gantungan sebagai tentara mencambuk mereka. Ini adalah selama pemberontakan pada akhir Dinasti Sui, ketika Cina menjadi dibagi antara berbagai faksi.
Wang Shichong, yang memerintah dari Luoyang , telah setia diinstal dirinya sebagai Kaisar dari Capitol Timur, dan mengawasi memperkuat pertahanan sungai melawan panglima perang saingan di tepi berlawanan. Mereka adalah dekat Kuil Shaolin. Dia memaksa bahkan tua, lumpuh, dan sakit untuk bekerja, tapi masih pekerjaan tidak mengalami kemajuan cukup cepat baginya. Dia memerintahkan seorang petugas untuk membawa semua tahanan itu, yang menentang pemberontak, untuk bergabung dengan budak.
Ini pemberontak termasuk kung fu tua master, terkenal karena keterampilan menendang, dan berambut panjang anaknya, Jue Yuan. Para prajurit cambuk budak, dan satu runtuh budak tua dan menjatuhkan balok kayu, yang menyebabkan kuda perwira untuk membesarkan dan melemparkan petugas. Petugas mulai mengalahkan budak sampai mati, tapi ayah Jue Yuan serangan itu, meskipun pergelangan kaki dan pergelangan tangan dirantai bersama-sama. Petugas terbukti menjadi kung fu tempur, dan mereka melawan, tapi ayah Jue Yuan masih berhasil mengalahkannya.
Hal ini menarik perhatian dari Kaisar, yang menyerang ayah Jue Yuan dirinya dan robekan tenggorokannya keluar dengan tangan kosong. Jue Yuan bergegas masuk dan merilis keterampilan menendang bahwa ayahnya mengajarinya, menyebarkan penjaga dan melawan petugas, tapi kemudian Kaisar mengalahkan dia dan penawaran dia mematikan Dim Mak pemogokan sawit ke dada. Jue Yuan dilemparkan ke sungai, dan ia berhasil berenang menjauh dan melarikan diri. Dia terhuyung-huyung melalui liar, sekarat dari luka-lukanya, tetapi akhirnya ia berhasil mencapai Kuil Shaolin.The Sifu (Yu Hai) adalah mengajar staf biarawan kung fu ketika Jue Yuan tiba dan jatuh pingsan.
Kerumunan pengungsi dari pedesaan yang dilanda perang yang berbondong-bondong ke Kuil Shaolin setiap hari. Abbot tersebut menyatakan bahwa itu adalah tugas suci mereka sebagai biksu Buddha untuk berdoa bagi para pengungsi dan melakukan semua yang mereka bisa untuk membantu mereka. Mereka perawat Jue Yuan kembali ke kesehatan. Ketika ia telah pulih, ia bergabung dengan mereka dalam membawa air dari sungai ke Kuil, yang mereka gunakan sebagai pendingin fu kung. Dia perjuangan, namun dibantu oleh seorang gadis cantik bernama Bai Wu Xia (Ding Lan), yang bernyanyi dan kawanan domba jantan di satwa liar yang dipenuhi bukit-bukit indah hutan yang mengelilingi Kuil Shaolin.
Jue Yuan memata-matai para biarawan 'pelatihan fu kung dan mendapat dirinya ke dalam berbagai petualangan komedi lain di sekitar Kuil Shaolin, berteman cahaya-hati, fun-loving, Sifu nakal dan sama-sama nakal kung fu siswa dalam proses. Suatu malam mereka semua menyelinap keluar untuk makan dan pesta di sekitar api di hutan. Di sana ia belajar lebih banyak tentang Sifu dan keluarga mantan di Utara.
Dia belajar bahwa Sifu adalah ayah Bai Wu Xia, bahwa dia adalah salah satu yang utama yang merawatnya kembali ke kesehatan, dan bahwa dia terampil kung fu. The Sifu mengatakan bahwa sembilan tahun yang lalu, ia dan istrinya sedang dikejar oleh Kaisar dan tentaranya, dan ia meninggalkan istrinya dengan seorang petani untuk menyembunyikan sementara ia melarikan diri, akhirnya bersembunyi di Kuil Shaolin. Para petani, yang tidak memiliki anak, memperkosa wanita, dan itu tersirat bahwa ia juga membunuhnya. Keberadaan bai Wu Xia selama peristiwa ini tidak dibuat jelas.
Jue Yuan menyatakan bahwa ia akan membunuh Kaisar, dan ia meminta Sifu untuk melatih dia di Utara kung fu Shaolin nya. The Sifu mengatakan kepadanya bahwa Shaolin kung fu adalah untuk pertahanan, tidak membunuh, dan selain itu, Jue Yuan bukanlah seorang biarawan. Jue Yuan turun ke lututnya, menekan telapak tangannya bersama-sama, dan mengatakan bahwa ia ingin menjadi seorang biarawan.
Kepala Jue Yuan adalah dicukur, dan ia busur sebelum Abbot dari Shaolin di altar besar Buddha emas. Para bhikkhu berkumpul menyanyikan himne mistik, lonceng cincin, dan gong mogok.Seekor nyamuk menggigit Jue Yuan saat ia berlutut di sana, dan dia membunuh, tapi Abbot memberkati dan menerima dia, dan dia ditahbiskan sebagai biksu junior.
Jue Yuan bergabung biarawan sesama dalam pelatihan Utara kung fu Shaolin. Setelah waktu bulan setidaknya beberapa ia telah memperoleh kemampuan bertarung mengesankan, tapi sementara perdebatan, musuhnya berkedip dengan wajah dari Kaisar dalam pikirannya, dan dia nyaris membunuh rekannya. Dia dilarang berlatih kung fu. Nya emosi flare cepat di luar kendali, dan ia melarikan diri dari Kuil Shaolin.
Jue Yuan mencoba untuk membunuh Kaisar, namun gagal dan terpaksa mengungsi. Malu, ia kembali ke Kuil Shaolin. Sifu Nya menegur dia, tapi menyambut dia pulang dan memungkinkan dia untuk melanjutkan Utara nya Shaolin kung fu pelatihan. Jue Yuan melatih setidaknya satu tahun lagi, seperti yang terlihat dalam urutan pelatihan 'empat musim', dan menjadi sangat mahir Utara Shaolin kung fu.
Kemudian pengungsi lain datang melarikan diri ke Shaolin, yang satu ini dikejar oleh Kaisar dan anak buahnya. Pengungsi ini adalah Li Shimin , putra seorang pemimpin besar yang mendirikanDinasti Tang , Li Yuan .
Para biarawan Shaolin menjaga perdamaian dengan Kaisar dan orang-orangnya, dan membuat pertunjukan membantu mereka memburu Li Shimin. Tapi Jue Yuan membantu Li Shimin melarikan diri melalui pegunungan, dan Jue Yuan dan Li Shimin akhirnya bersembunyi bersama di sebuah kuil gua ditinggalkan kuno pegunungan dengan patung-patung raksasa banyak Buddha dan Dewa.Bai Wu Xia diam-diam membawa mereka makanan dan air.
Li Shimin harus melarikan diri, meskipun, jadi Jue Yuan dan Bai Wu Xia membantunya, menyelinap dan menyuap cara mereka melewati patroli Kaisar yang menyamar. Sepanjang waktu ini, sebuah roman dilarang membangun antara Jue Yuan dan Bai Wu Xia. Tapi mereka gagal dalam pelarian mereka bersih, dan Li Shimin dan Bai Wu Xia lari di atas rakit menyusuri sungai, Li Shimin dengan panah di kakinya, sementara Jue Yuan mengorbankan diri untuk memperlambat outriders Kaisar. Namun, Sifu nya dari Shaolin dan sekelompok biarawan Shaolin prajurit datang untuk membantu dan pembantaian outriders. Mereka menyelamatkan nyawa Jue Yuan, tapi Sifu nya excommunicates dia dari Shaolin atas tindakan dan mengusirnya. Dia mati-matian mengikuti mereka kembali ke Kuil Shaolin pula, tetapi mereka mengusirnya dan mengusir dia pergi.
Kaisar belajar apa biarawan Shaolin lakukan, dan pawai di Kuil Shaolin dengan pasukannya untuk menghancurkannya.
Jue Yuan datang kembali lagi, dan kali ini Sifu nya mengirim dia pergi bersama dengan Ba Wu Xia, untuk membawanya ke tempat yang aman dan tidak pernah kembali.
The Abbot pesanan para biarawan Shaolin untuk tidak melawan, bahkan ketika tentara Kaisar mengelilingi Kuil Shaolin. Abbot ini memperlakukan dengan Kaisar. Dia menghimbau bahwa Bait Allah memiliki sejarah yang sangat panjang, dan kejahatan seharusnya tidak pantas penghancuran bangunan, atau salah satu biarawan. Sebagai Abbot, ia menerima disalahkan. Kaisar memiliki dia ditempatkan pada pembakaran yang besar, yang diatur menyala. Dia memberitahu para bhikkhu bahwa jika mereka mengungkapkan keberadaan para pengkhianat ', dia akan mengampuni Bait Allah dan hidup Abbot. Ketika tidak ada yang berbicara, ia memiliki orang-orangnya membunuh beberapa biarawan top lainnya, dan mengancam bahwa jika tidak ada yang berbicara, mereka semua akan dibunuh.
Kemudian Sifu dan biarawan prajurit mengungkapkan diri mereka sendiri. The Sifu menangis bahwa mereka harus berjuang. Abbot, karena ia tenggelam dalam api, menceritakan Sifu untuk melepaskan jiwa dari Kaisar dan anak buahnya dan mengirim mereka ke Surga. Dan sehingga pertempuran bergabung. Banyak biksu yang tewas.
Jue Yuan dan Ba Wu Xia kembali ke Kuil Shaolin diperangi. Tentara Kaisar mengambil dinding luar dan dasar luar, dan membunuh semua biksu di dalamnya. Para biarawan hidup jatuh kembali dalam dinding bagian. The Sifu ditembak penuh panah. Dia entreats Jue Yuan untuk melindungi Shaolin dan menegakkan keadilan, dan mati.
Kaisar dan anak buahnya membuka gerbang batin dengan pendobrak, dan mereka akan pembantaian sisa para biarawan, tetapi kemudian Kaisar menerima kabar bahwa Li Shimin dan pasukannya sedang mendekati Modal sendiri Timur, dan mereka meninggalkan pengepungan Kuil Shaolin dan naik untuk Modal Timur dengan kecepatan semua.
Jue Yuan dan biarawan prajurit naik setelah Kaisar dan anak buahnya dan bergabung pertempuran di ibukota yang dilanda Timur, di situs yang sangat di mana Kaisar membunuh ayah Jue Yuan.Jue Yuan dan Kaisar duel dengan tangan kosong dan pedang dan kaki di tepi sungai besar. Pertempuran mereka memanjat struktur kayu yang besar, jatuh dari atas ke sungai, dan kembali ke pantai. Akhirnya Jue Yuan menggunakan Utara nya Shaolin kung fu untuk membunuh Kaisar, dan pertempuran untuk Capital Timur dimenangkan.
Film ini kembali ke awal, dengan Jue Yuan di tempat suci dari Kuil Shaolin, berlutut di depan altar tinggi, sebagai Abbot baru bertanya apakah dia bisa mematuhi bersumpah untuk melakukan pembunuhan tidak. Jue Yuan sumpah bahwa ia tidak akan membunuh simpan untuk menegakkan kebenaran, dan Abbot menerima ini. Jue Yuan terus bersumpah sumpah nya, tetapi ketika ia mencapai sumpah selibat, ia kembali berkonflik. Dia membuka telapak tangan dilipat untuk melihat jimat batu giok.
Dia berkedip kembali lagi. Dia dan Bai Wu Xia berlutut dan membungkuk di depan kuil Abbot sebelumnya jatuh, kepada siapa mereka telah menawarkan banyak keranjang buah dan makanan lainnya. Jue Yuan berbicara keras ke Abbot bagaimana ia bertekad untuk masuk Buddha. Bai Wu Xia menatap padanya dengan air mata di matanya, tahu apa artinya ini. Jue Yuan sumpah untuk membela Shaolin dan menegakkan keadilan, mengutip kata-kata terakhir-nya jatuh Sifu, ayah Bai Wu Xia. Bai Wu Xia memberinya jimat batu giok, sebuah tanda cintanya, dan berangkat.
Sekarang, di masa sekarang, dia mendongak dari jimat batu giok untuk melihat Bai Wu Xia, yang telah menyelinap ke sisi sayap suci tersebut dan menatapnya dari balik pilar besar. Dia ragu-ragu, kemudian bersumpah untuk tetap selibat, dan dia meninggalkan.
Lonceng besar dari tol Shaolin, dan gong dan drum yang dipukul sebagai Jue Yuan yang ditahbiskan sebagai biksu Shaolin sejati.
Adegan penutup film ini adalah Jue Yuan, sekarang kung fu baru Sifu dari Kuil Shaolin, memimpin para biarawan dalam pelatihan mereka.